Meinen Urlaub habe ich dieses mal intensiv genutzt, um am Spiel für meine Kinder weiter zu kommen. Hauptthema war eine umfangreiche Profilverwaltung und alles, was damit zusammen hängt. Wie umfangreich dies sein kann, zeigen die nachfolgenden Ausführungen.

Ein kleines Bild habe ich ebenfalls erstellt, allerdings noch nicht vom eigentlichen Spiel sondern vom Hauptmenü. Das liegt vor allem daran, dass das Menü im Gegensatz zu den Spielgrafiken zumindest vorerst fertig ist. Dies wiederum heißt bei mir immer "Wenn ich es so veröffentlichen würde, wäre ich nicht unzufrieden." Kurz: ändern kann sich immer etwas daran.

Außerdem möchte ich noch kurz darauf hinweisen, dass das Spiel lediglich eine Auflösung von 800*600 Pixel haben wird. Es erschien mir der beste Kompromiss zu sein. Nun aber weiter zu den Profilen.

Der Grund den ganzen Aufwand überhaupt zu betreiben war sehr schnell gefunden. Das Spiel soll auch für Kinder geeignet sein, die weder lesen noch schreiben können. I.d.R. ist es hier so, dass diese Kinder von ihren Eltern vor den PC gesetzt werden. Das Spiel wird gemeinsam gestartet, dem Kind kurz erklärt und dann kann das Kind weiter spielen. So in etwa verfahre ich selber beim Tom.

Das Problem welches dadurch entsteht ist, dass die Kinder die Spiele nicht von selber speichern und laden können. Selbst mit Slots, wo man nichts schreiben muss, ist es zu schwer, weil die meisten Kleinkinder einfach nicht verstehen, warum sie erst einen Spielstand laden müssen um genua da zu landen, wo sie aufgehört haben.

Wenn auch noch mehrere Kinder einen Computer nutzen, beginnt das Chaos. Kind X benutzt immer den falsche Spielstand, Kind Y garkeinen. Wie sehr sich dann die Eltern über Computerspiele freuen, kann man sich vorstellen.

Die Profilverwaltung in Pospos soll auch für Eltern sehr einfach sein. Auch hier kann man nicht erwarten, dass das technische Verständnis sonderlich hoch ist. Es muss schlicht funktionieren. Doch: wie funktioniert es nun?

Wird das Spiel zum ersten mal gestartet, muss ein Name eingegeben werden. Von Anfang an muss also immer mindestens ein Profil existieren. Da hier meist die Eltern noch dabei sind, sollte die "Lesen-Schreiben-Hürde" kein Problem sein. Abgesehen von technischen Details sind mit dem Profilname zwei wichtige Dinge verbunden:

1. Spielstand
2. Name für die Bestenliste

Der Spielstand wird immer automatisch gespeichert und zwar immer nur dann, wenn ein neues Level betreten wird. Automatisch bedeutet hier, dass der Spieler überhaupt nichts davon mit bekommt. Wählt er im Hauptmenü also "Spielen" aus, wird immer, sofern vorhanden, der Spielstand geladen. Der einzige Nachteil daran ist, dass die Fortschritte innerhalb eines Levels nicht gespeichert werden. Das kann aber auch ein Vorteil sein. Es wäre schlimm, wenn das Spiel genau dann speichern würde, wenn man ein Level nicht lösen kann, oder gerade stirbt. Da selbst große Level innerhalb weniger Minuten gelöst werden können, ist dies also mehr als erträglich.

Oberhalb vom Menü erfolgt eine Begrüßung. Dies hat den Sinn, dass der Spieler erkennen kann, welches Profil gerade aktiv ist. Nach Spielstart ist immer das zuletzt verwendete Profil aktiv. In der Profilverwaltung kann man neue Profile anlegen, wechseln und Namen ändern. Löschen kann man die Profile nicht, man kann höchstens den Namen ändern und den Spielstand im Hauptmenü löschen. Die Funktion ist sinnvoll, wenn man entweder wieder ganz von Vorne beginnen will oder die Speicherplätze alle belegt sind.

Genau: es gibt ein Limit von 6 Profilen. Der Grund liegt vor allem darin, dass ich es so wesentlich leichter umsetzen konnte. Außerdem passen die 6 Profile noch gut in das Menü, so das man nicht scrollen muss und somit immer eine optimale Übersicht hat.

Bei der Bestenliste ist es so, dass pro Profilname nur ein Eintrag erfolgt. Man kann also die Liste nicht mit einem Namen fluten sondern klettert immer weiter hoch. Ein Eintrag erfolgt derzeit aber nur, wenn man gestorben ist oder das Spiel beendet wurde. Vielleicht ändere ich dies noch ab, damit ein Eintrag immer erfolgt, wenn man das Spiel beenden möchte, mal sehen.

Wie man am Screenshot sieht, kann man die Vorgeschichte immer anschauen. Das hat mehrere Vorteile. Man wird nicht bei jedem Spielstart damit genervt, wenn man es schon kennt. Somit werden die Bilder nicht geladen, alles geht wesentlich flotter. Man kann sich aber die Vorgeschichte auch ansehen, wenn man bereits mitten im Spiel ist. In der Vorgeschichte wird auch das Spielprinzip und die sehr einfache Steuerung erklärt. Ein Tutorial im Spiel gibt es nicht. Die Entscheidung, selbst bei einem Kinderspiel darauf zu verzichten, ist mir sehr leicht gefallen. Mein Sohn Tom spielt gerne online Actionspiele und Jump&Run. Die ersten Level sind hier immer ein Tutorial. Die Hauptfigur läuft durch die Gegend und bleibt immer an Schildern hängen, die ihm erklären wie man das Spiel spielt. Nun ist das doof, wenn der Spieler nicht lesen kann. Für mich heißt das: mit Tom hin setzen, ihm die Schilder vor lesen, zeigen wie es geht um anschließend festzustellen, dass er doch etwas anderes spielen will.

Die Steuerung von Pospos ist so einfach, dass es jeder versteht. Die ersten Level sind so aufgebaut, dass selbst mein Sohn mit 4,5 Jahren verstanden hat, was er wann tun muss. Da bracht man im Spiel also kein Tutorial. Das Speilprinzip kann somit auch am Ende der Vorgeschichte erklärt werden.

Das ganze Spiel, wie auch die Menüs, wird ausschließlich mit der Tastatur bedient. Am Anfang wollte ich noch Maus und Gamepad einführen, aber dies macht keinen Sinn. Das Spiel selbst lässt sich nur mit den vier Richtungstasten bedienen. Die Tastatur ist für kleine Hände wesentlich besser geeignet als ein Gamepad. Auch die Steuerung im Menü geht Kindern anscheinend mit der Tastatur leichter von Hand. Da dieser Rahmen nun endlich fertig ist, geht es ab jetzt auch mit dem Spiel weiter. Die ersten 13 Level sind fertig. Carmen und ich möchten das Spiel erst einmal bis Level 20 beenden, dann wird die Grafik aufpoliert. Aufgrund von Alpha-Problemen mit dem Game Maker 7 wird dies warten müssen, bis der Game Maker 8 kommt. Dann darf ich nahezu alle Grafiken neu rendern und einbauen.